Kerning y Tracking
El diseño intenta contar una historia o enviar un mensaje, pero todo esto se puede ir al traste por una mala ejecución visual. Puede que el trabajo técnico sea perfecto, pero a la vista, hace sangrar los ojos. Esto suele ocurrir mucho cuando usamos tipografías, por eso hoy hablaremos de Kerning y Tracking.
Como ya sabréis, el mundo del diseño gráfico es muy extenso. Dentro de este mundo hay sub-mundos igual de extensos y uno de ellos es el de las tipografías. Una de las funciones básicas de una buena diseñadora (o diseñador) es crear una obra gráfica agradable visualmente.
Para los novatos o los no iniciados puede parecer que son lo mismo, pero no es asi. Si tomamos dos caracteres puede que no se distingan, pero tomando una caja entera (una palabra) si se nota.
Kerning y Tracking que son
Tanto el kerning como el tracking se utilizan para modificar las tipografías y/o ajustarlas. Tanto una como otra vienen definidos por el tipógrafo que es quien crea dicha tipografía. Antiguamente no se podían modificar, pero con el paso del tiempo, los programas de edición como Photoshop® nos lo permiten.
Estos conceptos vienen definidos por como se creaban las tipografías antiguamente. En la época de la imprenta móvil, se utilizaban «tipos» que contenían los glifos o caracteres. Debido a la estructura de los mismos, las cajas o «tipos» eran más o menos grandes o anchos. Por ejemplo, no es igual el «tipo» para la letra «i» que para la letra «M».
Si no se tuviese en cuenta estas diferencias, visualmente no quedaría armonioso ni legible. Esta corrección entre pares de caracteres se llama «kerning». Por otro lado se utilizan varios «tipos» para conformar una palabra. Al espacio entre ellos en conjunto se le llama «tracking»
Kerning y Tracking para que sirven
En lenguaje técnico, al espacio entre letras se llama «interletraje» o «prosa» y sirve para definir el espacio que debe haber entre caracteres para una correcta lectura. El tracking es la modificación de ese espacio. Por lo general suele estar preestablecido y es modificable temporalmente.
Si cerramos un documento, cuando lo volvamos a abrir y usemos otra vez la tipografía, esta volverá a tener el tracking con el que fue diseñada. Si aumentamos el interlineado se llama «tracking positivo», por el contrario si lo disminuimos…… pues si, se llama «tracking negativo», siempre respecto al original claro esta.
Es bastante habitual que las tipografías gratuitas no presten mucha atención a estos parámetros. Por lo tanto al usarlas deberemos tener en cuenta esta situación y ajustar esos parámetros para una correcta visualización.
Hay pares de letras que suelen dar más problemas que otros como por ejemplo: la AV, VW, AW, TO, VO etc, etc. En definitiva todas aquellas que tengan vértices que salgan hacia afuera. Esto ocurre por la morfología del glifo en si mismo. Para corregir esa aberración visual utilizamos el kerning.
Como modificar los valores
Cada software lo realizará de una forma diferente, en este ejemplo me centraré en Photoshop®, pero tambien sirve para Ilustrator®.
Una vez en el programa abrimos la ventana caracteres y ahí encontraremos todos los parámetros modificables. Podemos introducir el valor manualmente o elegir uno del desplegable, recordad que se puede aumentar o disminuir el espacio.
En el mismo panel tenemos el kerning y el tracking. Para modificar el tracking debemos tener seleccionada la caja con todos los caracteres. Con el kerning debemos situar el cursor entre dos de ellos, no debemos seleccionarlo. Os dejo una imagen visual.
Las grandes diseñadoras o agencias suelen retocar estos parámetros para que se vea visualmente bien en todos los tamaños. En esta era digital de los smartphones inteligentes, es habitual que un logotipo se vea perfecto en la web de escritorio. Esto cambia radicalmente cuando se visualiza en un teléfono o tabletas, matame camión!!!! solo se ve un «pegote» o «manchurrón».
Estas adaptaciones no son ningún misterio, pero si reclaman un poco de dedicación y gusto por parte de la diseñadora. Yo misma compruebo una y mil veces como se visualizan los logos en los móviles antes de dar por concluida una web.
Conclusión
En el panel de caracteres ademas del kerning y el tracking, hay muchos parámetros ajustables más. La versalitas, la tipografía en si, el espaciado entre lineas y algunas más. La razón de este post es el problema de la confusión entre conceptos. Igual que entre isotipo y logotipo, la gente tiende a confundir kerning y tracking.
Debido a las similitudes entre ambos, es fácil simplificarlos como lo mismo pero ya habéis visto que no es así. Espero que os haya quedado un poco más claro que es cada cosa. Os leo en los comentarios y nos vemos en un próximo post.
